Швейцарский стрелок из ручницы, 15 век

Первые образцы ручного огнестрельного оружия (ручницы, бомбарделлы, петронеллы) представляли собой железную или бронзовую трубу, укреплённую на деревянной ложе-колоде. Один конец трубы делался закрытым наглухо, вверху имелось запальное отверстие, а калибр составлял около 20-30 мм. Заряжание производили через дуло: насыпали туда пылевидный порох, уплотняли пыжом и вкладывали свинцовую, железную или каменную пулю. После этого стрелок зажимал оружие под мышкой, наводил на цель и воспламенял заряд, поднося к запальному отверстию тлеющий фитиль. Дальность стрельбы едва достигала 50 метров, однако на дистанции 20 метров железные пули пробивали рыцарский доспех.